Побег от прошлого - Страница 34

Он подошел к огромному рабочему столу, на котором стояло нечто, напоминающее небольшую куклу и прикрытое белым покрывалом.

— Я работал над этим всю неделю, — начал Диего. Его голос сделался еще более глубоким и бархатным от клокочущего внутри желания. От надежды.

Но разве он еще не выучил, что не стоит форсировать отношения с Моникой после всего сказанного ею?

Он откашлялся, приподнял кончик покрывала и начал снова:

— Значит, я работал над этим все свое свободное время, потому что эта идея захватила меня, как только я понял, что мне нужно сделать. — Одним рывком Диего скинул покрывало. — Я однажды начал машинально водить карандашом по бумаге и с удивлением потом заметил, что… — только не смейся, — у меня получился твой портрет.

Моника подошла ближе, не веря своим глазам, и издала странный звук — в нем выражалась смесь восторга и удивления.

На столе оказалась уменьшенная в несколько раз точная копия ее самой: тот же цвет кожи, волос и глаз, те же черты лица, пропорции фигуры, даже тот же костюм, в котором она была на первой их встрече с клиентом.

Моника погладила куклу по шелковистым волосам, не в силах сдержать восхищения.

Диего представил ее тонкие сахарные пальцы на своей коже, и его сердце глухо застучало.

Присмотревшись, Моника поняла, что эта кукла не была совсем уж ее точной копией. Она изображала женщину внутренне собранную, уверенную в себе. На ее губах мелькала полуулыбка, которая говорила, что ей нипочем любые неприятности.

— Моника. Такой я увидел тебя в тот день. Настоящую деловую женщину с железной хваткой. Пусть эта кукла напоминает тебе о том, какая ты на самом деле сильная личность.

Она не могла поверить в то, что сказал Диего. Ей захотелось взять и ощупать эту маленькую куклу как можно тщательнее, осмотреть как можно пристальнее, чтобы узнать, что делало ее взгляд таким самоуверенным и даже нагловатым.

Моника решила обязательно завладеть этой куклой и поставить ее на самое видное месте, чтобы она вселяла в свою хозяйку чувство уверенности в своих силах.

— Ты сделал это для меня?

Она никак не могла взять в толк, что побудило Диего создать такое творение. Как она со своими неудачами и проблемами смогла вдохновить его на это?

— Я должен был это сделать. Это получилось почти что неосознанно.

Моника счастливо улыбнулась.

— Кукла великолепна. И просто идеальна. И все же я не представляю, почему ты провел параллель со мной. Изображенная женщина кажется такой… целеустремленной и бесстрашной.

Она почувствовала его шаги за спиной, затем услышала его низкий бархатный голос:

— А как же твоя целеустремленность и бесстрашие, с которыми ты принялась за новое дело? Они достойны высшей похвалы.

— Это было отчаяние, а не бесстрашие.

— Но ты же связалась с огромным количеством клиентов, подписала с ними контракты, параллельно работая над новыми костюмами. Это тоже отчаяние? Или самоотдача и неистовая приверженность намеченному пути? — Руки Диего обхватили ее за плечи и развернули к себе. — Моника, не обманывай себя. На моем эскизе ты получилась именно такой: внешне хрупкой, а внутри твердой как сталь. Разве ты не видишь? Ты уже изменилась. И вот тому прямое доказательство.

Она не могла пошевелиться, боясь, что вот-вот на ее глаза навернутся слезы. Как она могла расстроить его, если он так сильно в нее верил?

— Я не думаю, что в прошлом была образцом уверенности в себе. Но отныне меня будет вдохновлять твое произведение, — сказала Моника срывающимся голосом, судорожно сглотнула и покраснела под его пристальным взором. — Спасибо тебе.

На губах Диего заиграла полуулыбка, когда его руки заскользили вниз по ее рукам.

— Ты бы посчитала мою просьбу недопустимой или слишком дерзкой, если бы я попросил тебя выразить свою благодарность в виде поцелуя?

В ее горле пересохло. Но только сердце внезапно радостно забилось. На душе у нее стало спокойно и светло, словно она обрела приют.

Моника решительно подошла к Диего вплотную, вздрогнув от соприкосновения с его большим телом и окружая его ароматом жасмина. Он обнял ее и прижал к себе.

Диего был олицетворением мужественности и силы, как внешней, так и внутренней. Моника не могла себе представить, как он смог увидеть эти качества в ней, если сам выражал их в каждом своем движении.

Она поднялась на носочки, намереваясь прильнуть к его губам, чтобы оказать ему ту маленькую услугу, о которой он попросил. Поцелуй, в сущности, простая вещь. Он не должен был подогнуть ее колени. И все же стоило ей прикоснуться к его губам, как ее тело охватил всепоглощающий огонь желания.

Моника говорила себе, что сначала ей надо избавиться от прошлого. Но все ее мысли о прошлом померкли в сравнении с обжигающе горячим, настоящим и томным поцелуем Диего. Нежные прикосновения его языка заставили ее веки опуститься, его крепкие и искусные объятия напомнили ей, как все-таки хорошо быть женщиной. И самое главное — желанной.

Дав себе клятву в скором времени — и даже, возможно, завтра — расставить все в своей жизни по своим местам, Моника обвила шею Диего руками и прильнула к нему. Каким бы ни было будущее, ей никогда не узнать, какие загадки оно хранит, если она отступит и не попробует влиять на события, молча ожидая его прихода.

— Спасибо, — прошептала она между поцелуями и, взяв Диего за руку, потянула его за собой к двери. — Я выражу тебе даже большую признательность, если ты пойдешь со мной.

— Мне не нужна признательность, — прорычал он. — Но… если ты действительно настроена…